<Р> През 1991 г. Комисията за оцеляване на вида, подразделение на Световния съюз за опазване (международна организация, съставена от над 500 екологични групи), установен Намаляването амфибия Популациите Task Force (DAPTF). The DAPTF, базирани в Open University в Милтън Кийнс, Англия, назначени повече от 1200 учени, включително и мен. Нашите изследователски цели са да се определи: (1) ако земноводни номера са, всъщност, намалява; (2) ако е така, защо; и (3), което може да се направи, за да спре тези загуби?
Доказателство за населението Спадовете и малформации
, доказващи, че земноводни популации са наистина намаляващите е предизвикателство за учените. Основен проблем при документиране на земноводни спад е, че в повечето региони и за повечето видове, не съществуват надеждни данни за броя на населението в последните да служат като база за сравнение с последните наблюдения. Тъй като населението се колебаят естествено - поради такива фактори като засушаване, вариации в наличието на храна, както и променящите се номера на хищници - видимо тревожен спад може да бъде само краткосрочно явление. Освен това е трудно да се потвърди съмнение за изчезването на видове. Просто защото един вид, не е намерено от група изследователи в определено време и на определено място, не означава непременно, че видът вече не съществува там.
<Р> Поради тези трудности, учени, участващи в DAPTF фокуса обучението си по райони, където исторически данни за земноводни са на разположение. И те правят наблюдения в продължение на няколко години под различни условия. А броят на тези проучвания са намерили безпогрешни спад в популацията на земноводните. Например, в средата на 1990-те, моя изследователски екип (свързан с Iowa Lakeside Laboratory в близост до Милфорд) намерена стократно да хилядократно спад в земноводни номера в Prairie дупка региона на северозападния Iowa, в сравнение с началото на 1900. От седемте местни видове земноводни в региона, ние вярваме, че един, крикет жаба Бланчард, се превърна изчезнали. Вторият вид, вид саламандър нарича mudpuppy, не е бил наблюдаван в региона през около 30 години. Трудно е да се каже дали този вид
