Фредерик II <р> (1712-1786), известен като Фридрих Велики, управлявал 1740-86. Той е син на Фридрих Вилхелм I, и внук на Фредерик I. Greatest на Хохенцолерн монарси, той е брилянтен в двете мира и войната. Като военен лидер Фредерик беше смел, решителен и безмилостен. Под неговото управление пруската армия става все по-ефективен и Прусия разширена през територия, сила и влияние, за да се превърне в основна сила в Европа. Фредерик насърчава образованието и науката, развито селско стопанство и търговия, пресушени блата, и основава села. Един код просветен закон е приет. Той насърчи литературата и изкуството, и напълниха двора си с френски интелектуалци, включително Волтер за известно време.
<Р> Въпреки Frederick е абсолютен владетел, той се нарича "пръв слуга на народа си." Той се смята за един от "доброжелателни деспоти" на 18-ти век.
<р> Frederick е било отглеждано жестоко от баща си, които смятаха, че вкусът на сина си за литература и музика несериозни и женствен. Като млад мъж Frederick се опитал да избяга, но бил заловен и хвърлен в затвора. След няколко месеца той бе помилван и се оставя да поеме местната административна позиция.
<Р> Скоро след Фредерик наследил престола през 1740 г., Свещената Римска император Карл VI умира, оставяйки на Хабсбургите владения на Австрия, Унгария и Бохемия да си дъщеря, Мария Терезия. The Hohenzollerns имаше древен вземане Silesia, провинция на Бохемия и Фредерик нападната тази територия. Това започва Войната за австрийското наследство. През 1742 Мария Терезия отстъпени Silesia да Прусия.
След приключването на тази война, Фредерик формира съюзи с Великобритания и четири германски княжества. В същото време Австрия, надявайки се да си възвърне Silesia, формира съюзи с Русия, Саксония, Франция, и Швеция. През 1756 Фредерик маршируваха в Саксония, първото действие на Седемгодишната война. Въпреки Прусия изправени мощните армии на юг (австрийската), изток (руски) и запад (френски), войските Фредерик били в състояние да ги издържат. Войната, сключено през 1763 г., без териториални промени, и Прусия държат Силезия.
<Р> Войната изчерпани ресурси Прусия и Фредерик прекарва следващите години за възстановяване на икономиката. През 1772 той убеди Русия и Австрия да се присъедини с Прусия през преградата на една трета от територията на Полша. Прусия, придобит с площ между провинциите
