<Р> През 2000 г. 39 държави са разрешени смъртното наказание. Дебат относно справедливостта на начина, по който се прилагат засилени в края на 20 век, защото бяха открити по-голям брой лица, които са били осъдени на смърт са били несправедливо осъдените. През юни 2001 г., Тимъти Маквей стана първият човек, изпълнен от федералното правителство от 1963 г. насам
<р> През 2002 г. Върховният съд постанови, че само трябва да се произнасят присъди журита в капитала наказание случаи. Съдиите бяха отделени такава власт. Същата година, съдът се произнесе срещу изпълнение на умствено изостанали хора, които го смятат за противоконституционен. През 2005 г. съдът забрани изпълнение на дребни престъпници-тези под 18-годишна възраст, когато е извършено престъплението.
В началото на 21-ви век, някои американски щати преразгледани си на смъртното наказание системи, след като бе удостоверено, че някои затворници осъдени на смърт са били действително невинен или той е бил съден несправедливо. През 2001 г., Илинойс обяви мораториум (временно преустановяване) върху смъртното наказание, докато Комисията направи преглед на справедливостта на системата. Комисията посочи много недостатъци в системата, и Илинойс продължи мораториума. Illinois губернатор Джордж Райън заменена (редуциран) смъртните присъди на всички нарушители, осъдени на смърт в държавата през 2003 г. Животът в затвора, без право на помилване заменя повечето смъртни присъди по управлението му. 2007 г. бе отбелязана премахването на смъртното наказание в Ню Джърси. До 2009 г. броят на държавите, които позволяват на смъртното наказание е спаднало до 35.
<р> През 2006 г., неправилната употреба на смъртоносна инжекция от страна на затворническите служители предизвика състояние широка фурор във Флорида. Губернатор Джеб Буш отговори със спиране на смъртното наказание в щата. Буш назначи комиси
