" Спортист " превежда от гръцки като " човек, който се състезава за наградата " [източник: Университета на Пенсилвания]. Древните гърци не се притеснява класифициране на техните спортисти като аматьори или професионалисти. Всички спортисти споделят същата страст за победа за доста проста причина: Те искаха да го удари богат. Наградите те търсят различни от материала - древни трофеи като казани или стативи - до несъществено - учене през целия уважението и престижа. Някои необичайни награди включени жени, зехтин, дрехи и животни. Спортистите обикновено бяха възнаградени с парични награди от техните градове-държави, когато те се върнаха у дома, а някои дори имам пенсии за своите победи. Атинските олимпийски шампиони дори бяха гарантирани едно безплатно хранене на ден за цял живот. Спортисти, които печелят повече от три събития бяха увековечени от статуи, поръчани в тяхна чест. Те са били поставени в храма на Зевс в Олимпия. Няколко талантливи конен шампиони дори получиха своите снимки, отпечатани върху монети.
<Р> С толкова много изложени на риск, някои спортисти се опитаха подкупване на съдиите или измама в техните събития. Ако някой беше хванат измама, той е бил дисквалифициран. Особено нагли измамници са техните подобия издълбани в статуи, които облицовани зала на срама в Altis, пътека, която водеше до стадиона.
Когато дойде време за големите си събития, самите атлети смазани с масло и се бориха със силен за победа. Той е обсъждан или не спортисти се състезаваха в гол. Според някои древни източници, атлети носеха къси панталони. Други твърдят, че традицията на конкурентните голи започна, когато един бегач на име Orsippos е лишен от шортите му по време на неговия случай. Други пък твърдят, че спартанците започнати тенденцията през осми век. След осми век, тя е приемлива за спортисти да се състезават с или без дрехи. Това също може да е опит да се разграничи с каква атлети са били жени, състезаващи се в маскировката.
В някои събития, особено
