В началото на 1980 г. Евънс и Съдърланд корпорация на САЩ създаде първия цифров планетариум в Музея на науката в Ричмънд, Вирджиния. Оттогава цифрови планетариуми са доразвити и сега могат да произвеждат много по-реалистични изображения на планети. Тези напреднали планетариуми могат да се показват снимки на обектите, които са значими в области, различни от астрономията. Например, те могат да симулират полет през изключително увеличено изображение на жива клетка. Астрономия-базирани компютърни програми, които могат да симулират условия небе по всяко време на деня, също могат да бъдат считани за цифрови планетариуми.
Цифрови планетариуми също присъстват шоу за забавление. Например, те могат да бъдат използвани за показване на анимирани, компютърно генериран изкуство, придружено с музикален звук.
Преносими Планетариуми
Технологично напреднали планетариуми са прекалено скъпи за повечето училища и общности. Но много от тях са закупили евтини преносими планетариуми. Например, един модел има надуваем купол, който е проектиран да държи 35 деца. Проекторът има малка крушка, оградена от пластмасов цилиндър и черен цилиндър с ясни петна за прогнозиране на звездите. Има и други достъпни цилиндри, които показват, галактики, съзвездия и дори вътрешността на жива клетка.
