Един ранен пионер в областта, Waterston стана интересуват от Genome Research в през 1972 г., когато започва разследване на нематоди Caenorhabditis ЕЛЕГАНС. Той е директор на Genome-секвениране център в Училището по медицина Washington University в St. Louis, водеща организация в картографирането на човешкия генетичен код. Genome Project The света започна в началото на 1990 години с цел да се анализира на човешкия геном, както и тази на домашна мишка, кръгъл червей, както и плодове мушица. До 1998 г. на ДНК последователността на C. ЕЛЕГАНС са били завършени.
Тъй като започнете работа върху човешкия геном през 1996 г., учените са открили, че хората имат 40000 гени, редица много по-малък от очаквания. Само леки отклонения в геноми сметка за разликите в черти като цвят на косата и очите. Този тип информация може да се окаже полезно в редица области, като например разбирането на процеса на еволюцията по-добре. Анализиране геноми също може да помогне на учените да определят кои гени са отговорни за някои заболявания и да помогне на лекарите да диагностицират и лекуват заболявания като кистозна фиброза и рак.
Робърт Хю Waterston е роден в Детройт. Учи в университета в Принстън и получил докторска степен и има магистърска степен градуса от университета в Чикаго през 1972 г. Преди да се присъедини към факултета във Вашингтон през 1976 г., той се сервират постдокторална стипендия в Кеймбридж, Англия, и стаж в педиатричната медицина в Детската болница в Бостън. През 1993 г. той е назначен Джеймс С. Макдонъл професор и председател на катедрата по генетика в медицинското училище на Вашингтон.