След това през 1968 г., започна дългия сух период. На неотложните нужди на нарастващото население довели overcultivation на земеделски култури и overcutting на дървета за гориво. Увеличеният брой на едрия рогат добитък, причинени прекомерна паша. Животновъдство стада започнаха да се събират редовно около кладенците, утъпкване и унищожаване на почти всички растителност за радиус от повече от 32 км (20 мили) около всяко гнездо. Това изчерпване на растителност, причинени от ерозия на почвата. Горния почвен слой бе издухан през дългите, сухи, ветровити сезоните, и експерти казват, че в някои места на Сахел, увреждане на земята е почти необратим.
<Р> Ситуацията става критична със сушата, която започна през 1970 г. и продължила до 1974 г. Култури неуспешни и хората гладуват. Хората на Сахел и западни агенции за освобождаване са били неподготвени за подобна катастрофа. Може би най-много 300 000 души са загинали, въпреки усилията за облекчаване на храните от страна на САЩ, Франция, Великобритания, на Европейската общност, и бившия Съветски съюз. Животновъдство загиналите във всяка една държава в Сахел. Оценките на животни изгубиха варират толкова високи, колкото 20 милиона говеда и 12 милиона овце.
<Р> Между 1974 г. и 1983 г., въпреки че сухата магията настоя, средно годишно количество на валежите е било достатъчно отново да произвеждат култури. След това през 1984 г. и 1985 г., суша настъпила отново. Това не беше толкова пагубно, както през 1970 г., и Western облекчение беше по-добре подготвени да отговорят на това извънредно положение, но не и преди хиляди повече хора и добитък са загинали.
Изменение на климата или Land злоупотреба?
В началото на 1970-те , причината за постоянна сухота Сахел се ускориха значително спекулации в света. Някои експерти предполагат, че постоянно климатичните промени се случв
