<Р> Частта, която не се разбира, до преди около 100 години, е, че някои елементи имат изотопи, които са радиоактивни. В някои елементи, всички изотопи са радиоактивни. Водородът е един добър пример за един елемент с множество изотопи, един от които е радиоактивно. Нормално водород, или водород-1, е един протон и не неутрони (защото има само един протон в ядрото, не е необходимо за свързването ефекти на неутрони). Има и друг изотоп, водород-2 (известен също като деутерий), която има един протон и един неутрон. Деутерий е много рядко в природата (съставляващи около 0.015 процента от всички водород), и въпреки, че той действа като водород-1 (например, можете да направите на водата от него) се оказва, че е достатъчно различен от водород-1 с това, че той е токсичен във високи концентрации. The изотопа деутерий на водород е стабилна. Една трета изотоп, водород-3 (известен също като тритий), има един протон и два неутрона. Оказва се, този изотоп е нестабилна. Това е, ако имате пълен контейнер на тритий и да се върне в един милион години, ще откриете, че тя има всичко се превръща в хелий-3 (два протона, един неутрон), който е стабилен. Процесът, чрез който тя се превръща в хелий се нарича радиоактивен разпад.
Някои елементи са естествено радиоактивни във всички техни изотопи. Уран е най-добрият пример за такъв елемент е най-тежката и естествено срещащи радиоактивен елемент. Има и други осем естествено радиоактивни елементи: полоний, астат, радон, Франций, радия, актиния, торий и протактиний. Всички други изкуствени елементи по-тежки от урана са радиоактивни, както радиоактивен разпад
<р> радиоактивен разпад.
Е естествен процес. Атомът на радиоактивен изотоп спонтанно ще се разпадне в друг елемент, чрез един от трите общи процеси:
<Ли> Alpha разпад
<Ли> Beta разпад
<Ли> Спонтанно делене
<Бразилски>
В процеса, четири различни видове радиоактивни лъчи се произвеждат:
<Ли> Alpha лъчи
<Ли> Бета лъчи
<Ли> Гама лъчи
<Ли> Неутронна лъчи
<р> америций-241, радиоактивен елемент най-известен за неговото използване в детектори за дим, е добър пример за един елемент, който е подложен на алфа-разпад. Един америций-241 атом спонтанно ще хвърли една алфа-частица. Един алфа частиците се състои от два протона и два неутрона, свързани помежду си, което е
