Серията Радиоактивно <р> Тъй като някои радиоактивни изотопи разпад те произвеждат други изотопи на други елементи, които също са радиоактивни. Тези дъщерни изотопи произвеждат още други радиоактивни дъщери, и така нататък, докато се получи стабилен изотоп на някакъв елемент. Радиоактивни изотопи на този вид образуват радиоактивни серия
<р> Три радиоактивни серия се срещат в природата. На торий серията, серията на уран, както и серията актиния. (Диаграмата радиоактивен разпад показва поредицата на уран.) Серията торий започва с торий 232, серията на уран с уран 238, и на актиния серията с уран 235. Всяка серия завърши в стабилно преднината изотоп. Серията нептуний се произвежда изкуствено в ядрените реактори. Тя започва с нептуний 237 и завършва с бисмут 209.
Половин живот <р> Всеки радиоактивен изотоп се разпада по своя фиксиран, непроменима курс. С течение на времето, все повече и повече се променя изотопи в изотоп на друг елемент. В крайна сметка половината промените майка изотоп. В равен период от време, като половината от това, което сега остава на майка изотоп ще се промени, и така нататък. Времето, необходимо за половината от радиоактивен изотоп за промяна в друг изотоп се нарича полуживот на основния изотопа.
уран 238 има полу-живот от 4.5 милиарда години. Това означава, че за 4.5 милиарда години, половината от дадено количество уран 238 ще са се променили към торий 234. В 24.1 дни, половината от извадка от торий 234 ще са станали протактиний 234. На полуживот на други радиоактивни вещества варират от много малка част от секундата, за да повече от 100,000,000,000 години.
Радиоизотопите
<р> A радиоактивен изотоп се нарича радиоизотоп. Учени произвеждат повече от 900 различни видове изкуствени радиоизотопи за използване в областта на науката, медицината, селското стопанство, и промишлеността. Някои от тях са ценни, защото от вида на радиацията, която излъчват. Cobalt 60, например, излъчва лъчи гама-висока енергия, които могат да бъдат използвани за същите цели като рентгенови лъчи. Други видове радиоизотопи са ценни поради тяхната радиоактивност дава възможност да се проследи с тях радиационни детектори, когато, например, те преминават през живото тяло. Радиоизотопите използвани по този начин се наричат маркери, или маркирани елементи.
<Р> Изкуствен радиоизотоп се произвежда, като се прави стабилен изотоп радиоактивни. Някои изкуствени радиоизотопи са произведени от съ
