След Втората световна война
След войната западните съюзници и руснаците продължиха и разширява работата развитие, използвайки заловен германски учени, както и собствените си персонал. Ранните експерименти в САЩ се провеждат при Уайт Сандс, Ню Мексико. Програма на огън заловен V-2 ракети и проучване им е започнало през 1945 г. През 1949 г., многоетапно ракета, с помощта на V-2, както на първия етап, е първият, за да достигне космоса, постигане на надморска височина от 250 мили ( 400 km).
<р> Съветският съюз се концентрира върху мощни усилватели, необходими за извършване ранните устройства термоядрени, които са тежки и обемисти. САЩ работи по-малки бустери, като се предполага (правилно), че размерът и теглото на бойни глави ще бъде намален с времето ракетите бяха готови. Съветският съюз започна първото сателитно Спутник I-1957, няколко месеца преди първия спътник САЩ влезе в орбита. Руснаците са били в състояние да започне по-тежки спътници, отколкото в Съединените щати през първите години на космическата ера.
<Р> До началото на 1959 г., политици САЩ говореха за "дупката ракети", изоставането в Съединените щати " развитие на междуконтинентални балистични ракети, в сравнение с Съветския съюз на. По-късно същата година, обаче, първият САЩ междуконтинентални балистични ракети, Атлас, започна да функционира. През 1960 г. първите оперативни Polaris ракетите са били поставени на борда на ядрената подводница George Washington. The Поларис, балистична ракета твърдо гориво, предназначена да бъде пуснат под вода, по-късно е до голяма степен заменено от няколко бойни глави Poseidon ракетата. През 1962 г., на Minuteman, ICBM твърдо гориво, предназначена да бъде стартирана от подземен силоз, става част от арсенала на САЩ.
<Р> Възрастта на пилотиран космически полет започва през април 1961 г., когато Съветският космонавт, майор Юрий Гагарин, в орбита на Земята веднъж. През февруари 1962 г., а САЩ астронавт, John H. Glenn, Jr., направен орбитален полет; на ракета-носител беше адаптиран Atlas ракети.
<р> Разработени са няколко ракети-носители, за Project Apollo. The Сатурн I, използван по време на изпитването и първите пилотирани полети на космическия кораб Аполо, е предвест
