<р> През 1970 г. САЩ започва разработването на космическата совалка-ракета задвижвани автомобила способен вдигане на разстояние, да навлиза в орбита около Земята, а след завръщането си в земята, за да кацне като самолет. Първият полет от орбиталната космическа совалка е направена през 1981 г. Съединените щати построена с флотилия от четири оперативни космически совалки с намерение да замени конвенционалните ракети носители. Въпреки това, след експлозията на космическата совалка Чалънджър през 1986 г., а останалите космически совалки бяха заземени за повече от две години, и Съединените щати започна отново да използва конвенционални ракети-носители, за някои спътници. Нова космическа совалка, на Индевър, е завършена през 1991 г.
<р> През 1960-те години и 1970 г., използването на все по-усъвършенствани ракети и ракети революция конвенционална война. Пешеходни войници са били въоръжени с ракети, които могат да унищожат най-тежката резервоара. Ракети заменя артилерия като основен зенитната оръжието и остарели използването на тежки оръжия на морски плавателни съдове. Малки лодки, въоръжени с ракети имали способността да потъва най-мощния военен кораб.
<Р> През 1972 г. Съединените щати и Съветския съюз, подписан Договора първата стратегическите въоръжения Ограничение (SALT I), която свързва всеки народ да постави ограничения върху размера и силата на своя арсенал от стратегически оръжия, особено ядрени балистични ракети.
<р> През 1980-те години на Европейската космическа агенция, организация, спонсорирана от 11 европейски държави, развита търговска сателитно стартира програма за своите Ариана ракети. През 1990-те години, ESA, така и на NASA се развиват по-мощни ракети за подобряване на техните способности за спускане. NASA продължава да използва космическата совалка за стартиране на спътници, а през 1998 г. той започва да използва космическата совалка в космоса за извършване на много от материалите, екипажите, както и доставките, необходими за изграждане и експлоатация на Международната космическа станция.
През 2003 г. космическата совалка Колумбия се разпадна, докато се върне на земята, и всичките седем астронавти на борда са загинали. При нея е заземен за повече от две години. Следващата космическа совалка мисията е направена от космическата совалка Дискавъри през 2005
