Близки срещи с Saturn

осигурява градивните елементи за производството на комплексни органични молекули, които могат да образуват живот. Въпреки това, тъй като на силен студ (-178 ° C [-290 ° F]) на повърхността, всичката вода е замръзнала твърд като скала и химически реакции, които може да са възникнали на Земята и са довели до развитието на живота не можа "т се случи там.
<р> Мъглявината на атмосферата на Титан ни изненада. Очаквахме сондата да отпаднат от мъглата, когато достига на височина от 50 на 70 км (30 до 45 мили). Но мъглата не е достатъчно тънък, за да се даде камери на измервателя сравнително ясна представа за пейзажа, докато около 30 км (20 мили) над повърхността. На 20 км (12 мили), Хюйгенс намерена облаци от метан. В действителност, сондата Хюйгенс открива, че мъглата продължава през целия път до повърхността.
<Р> Тъй като сондата е слязъл, отне стотици снимки. Повърхността на Титан, Хюйгенс открили, има сложни геоложки характеристики, които учените смятат, че са оформени чрез физични процеси, подобни на тези, които са оформени-и продължават да оформят-Earth. Те включват ерозията, причинена от вятъра и, по-специално, преминаващ течности. На Titan, течен метан играе ролята, която прави водата на Земята, учените смятат. Метанът се изпарява, сгъстява, образува облаци и дъждове надолу, създавайки потоци и реки. Обстановката обаче ще свършат на метан, освен ако не е бил непрекъснато се попълва. Тези наблюдения показват, че повърхността на Титан е бил променен и да се промени през своята история.
<Р> Накрая, Хюйгенс се приземи с това, което НАСА нарече "кръгче" -into Titanian кал. Първият инструмент, за да се удари в повърхността беше дълъг, sticklike устройство, наречено пенетрометър, който е бил прикрепен към дъното на сондата. Това устройство измерва силата на въздействие на сондата и свойствата на материала на повърхността. Данните от пенетрометъра посочени нещо твърдо вещество кора или камъче-на повърхността и глина или мокрия пясък точно под повърхността.
<Р> топлината, излъчена от Хюйгенс затопля повърхността за кацане и спектрометър на сондата измерва внезапна увеличение на газ метан кипене от повърхността. Това събитие затвърди идеята, че формуляри метанови облаци и дъжд, който произвежда ерозира повърхността. За голямо учудване на учените, инструменти на Касини не са открили никакви езера или океани от течни въглеводороди. Преди пристигането на Касини в Titan, модели прогнозират, че течен метан и етан е трябвало да се натрупва върху повър