Разгледайте статията Spaceship за Tomorrow Въведение в космически кораб за Tomorrow
Когато космическата совалка се заражда през 1970 г., мечтата на инженерите е да се създаде нов вид космически кораб-един, който може да носи хора и товари в орбита, се върне на Земята, и след това да се използва отново многократно. Те успяха, но само частично.
<Р> През 1997 г. Националната въздухоплавателна и космическа администрация (НАСА) и частни космически компании работеха за разработване на космически ракети-носители, които ще работят по-скоро като самолет. Те представял космически кораб, който не само може да се използва многократно, но също така ще бъде надеждна и достатъчно ефективна, за да лети по-често и в много по-малко разходи, отколкото на совалката.
Защо совалката е толкова скъпо за стартиране
<р> Of четири основни компонента на совалката, само един-крилатия орбиталния-е изцяло за многократна употреба. Големият резервоар Външният гориво е изстреляна когато е празен, след осем минути от полета, и го изгаря, тъй като постъпва отново в атмосферата. Двете ракета носител (на страните на външния резервоар) също са изхвърлени, когато е празен, само след две минути полет. След това те парашут в океана, където са възстановени. Ракетите са разглобени късно и презаредени с твърдото гориво. Но възстановяването и повторното пълнене изискват толкова много специално оборудване и работи, че би било почти толкова икономичен просто да си купя един комплект от тъч далеч ракети за всеки трансфер изстрелване.
<Р> Тези и други трудности правят совалката изключително скъпо превозното средство да лети-около $ 400 милиона за всеки полет с най-консервативната счетоводството. И това само обхваща самия полет, не сателитите или лаборатории, които могат да бъдат товара. Така че, повече от 40 години, след като в зората на космическата ера, за еднократна употреба ракети остават по-евтини за използване от совалката.
И все пак, идеята на превозно средство за еднократна употреба е винаги изглеждаше разточително. В крайна сметка, това, което друг начин на транспортиране изхвърля на превозното средство с всяко пътуване? Той отдавна е възможно, на теория, да се направи напълно многократна употреба превозно средство, едностъпална до орбита. Но различни фактори, включително изпълнението на двигатели и наличните средства за резервоари за гориво и други структури материали, довели до проекти за превозни средства, които растяха толков
[1] 