<Р> Един вид колониална училище беше дама училището. В собствения си дом една жена би, за малка такса, учат децата на съседите азбуката, някои правописни и четене, и малко по религия. Някои от момчетата продължи до училището град, където човек учи четене, писане, както и някои аритметика. Някои деца се обучават вкъщи от своите родители, практика, която продължава и до днес в малък мащаб.
<Р> Както населението е нараснало, градове са разделени на области, всяка от които с училищен район. "Малки червени училищни" процъфтяват в началото на 20 век. Обикновено всеки имаше една стая и една недобре обучен учител; учениците не са групирани в класове. В началото на 20 век движението започна да консолидира областни училища в Индиана или окръжни степен училища.
<Р> През 1834 Pennsylvania приета система от данъчни, подкрепени безплатни начални училища за всички, както и други държави, следвани. Бяха приети закони Задължителни посещаване на училище. От 1865 до 1900 нови теми --- наука, география, история, гражданско образование и литература --- бяха добавени към "трите R-те години" на четене, писане и смятане.
20 век донесе допълнителен разширяване на учебната програма да бъдат включени теми като музика, изобразително изкуство и физическо възпитание. Основното образование е силно повлияна от американския философ и педагог Джон Дюи, педагогът Francis Паркър и др. Техните идеи, формирани на базата на движението на Прогресивния образование, която доминира американската образование от 1920-те години през 1940 година. Сред целите на движението е да се намали количеството на зазубряне в полза на обучение чрез практически опит въз основа на интересите и потребностите на децата. Пътуването на полето, която е станала обичайно в повечето начални училища, е развитието на Прогресивния движение.
<Р> Някои Прогресивни подходи предизвикаха сериозни противоречия, а именно замяната на синтетични (интензивни фонетика) метод за обучение по четене с аналитичната (поглед-и-да речем) метод. След няколко десетилетия на използване на аналитичния метод, повечето системи началното училище ревизираха четене учебна програма за постигане на балансиран подход, съчетаващ фонетика, преподаващи с поглед-и-кажа инструкция. (Виж субтитрите четене Започвайки обучение по чет
