<Р> До 18-ти век учените отново започнали да разследват развитието на живите същества. Жорж Луи Буфон смята, че околната среда е действал директно да се промени структурата на организмите. Еразъм Дарвин и Жан Батист Ламарк всяка напреднала вече дискредитирано теорията, че организми наследят характеристики, придобити по време на жизнения цикъл на своите родители.
В основата на съвременната теория за еволюцията е формулирана независимо от Чарлз Дарвин, внук на Еразъм Дарвин, и от Алфред Ръсел Уолъс. Те въвеждат своите идеи за естествения подбор в съвместни доклади четат до Лондон научих общество през 1858 г. Произход на видовете (1859) Дарвин прави теорията известен. Теорията на Дарвин-Уолъс е била непълна, обаче, тъй като науката генетика е бил неизвестен към момента. Грегор Мендел открива законите на наследствеността в 1860, но откритията си били пренебрегвани до 1900
<р> През 1937 теориите на естествения подбор и генетично разнообразие бяха слети с Теодосий Dobzhansky, руски Роденият American биолог, в Genetics и произхода на видовете. Теория Dobzhansky, наречена на Synthetic теория (защото тя синтезира, или комбайни, предварително съществуващи идеи), гласи, че еволюцията е процес на два етапа. В първия етап, генетични вариации да се появят чрез мутации или с възможност комбинация от наследствени гени. Във втория етап, желани вариации-тези, които произвеждат черти, които помагат на организма да оцелеят-се предава на следващото поколение и трайно да се установи във видовете.
Когато еволюционната теория идва за първи път публично внимание 1859 тя беше посрещната с буря от протести и присмех. Някои хора, погрешно тълкуване на теорията, мислех, че твърди, че хората са произлезли от маймуните. (Всъщност, теорията гласи, че хората и маймуните са имали общ прародител, който не беше нито човешки, нито маймуна.) Един религиозно възражение към еволюцията е, че в противоречие с библейския разказ за сътворението.
В Съединените щати някои държави приеха закони, което го прави незаконно да преподават еволюция в държавните училища. През 1925 г. Джон Скоупс, учител в Дейтън, щата Тенеси, е изправен пред съд за нарушаване на такъв закон. Скоупс е защитаван от Кларънс Дароу, и Уилям Дженингс Брайън беше адвокат на обвинението. Въпреки, че Скоупс бе признат за виновен, делото помогна за решаване на много противопоставяне на теорията на еволюцията, както и различните antievolution държавнит
