В търсене на Other Worlds

зползван, за да се наблюдава малък и многократно затъмняване на светлината от звезда на име HD 209458 настъпва, когато една планета в орбита около звездата мина пред или са минали транзитно, звездата. Това откритие бе съобщено, през ноември 1999 г. от екипи от астрономи, водени от Дейвид Charbonneau на Харвард-Смитсониън център за астрофизика и Грегъри Хенри Тенеси държавен университет в Нешвил. И двете групи са били търсят транзит на HD 209458, защото метода на Доплер-смени вече бяха показали съществуването на планета в орбита около звездата. Потвърждението е важно, защото се оказа, че методът за транзит могат да бъдат използвани, за да открият екзопланети. Ефективното използване на техниката за транзитно преминаване също е значителен, тъй като с тази техника, астрономите могат да научат размера на планетата.
<Р> Наблюдения на планетарните транзити са трудни, обаче, тъй като количеството на затъмняване е малък-около 1,5% на нормална осветеност на звездата в случай на HD 209458. Също така, много звезди се различават по отношение на осветеност и по други причини. За астрономите да заключат, че затъмняване на звездата се причинява от една планета, те трябва да спазват светлината на звездата расте слаби и по-ярка през равни интервали от време.
<Р> Техниката на увеличително стъкло, наречено гравитационното microlensing, поддръжка на изследователите да се направи извод за наличието на малка планета в орбита около звезда в посока на центъра на Млечния път. Тази констатация бе съобщено, през януари 1999 г. от астрономи Дейвид Бенет и Sun Хонг Rhie в университета Нотр Дам в Индиана. Гравитационната microlensing се основава на общата теория на относителността, предложен през 1916 г. от Айнщайн. Според Айнщайн, гравитационното поле на масивен обект като звезда огъва пространството около него, колкото топка за боулинг почиващ върху гумена подложка причинява депресия в изтривалката. Точно както мраморна търкаляне през тепиха ще крива към депресия в изтривалката, ако тя премина близо до топката за боулинг, така че лъчът светлина се наведе от извито пространство в близост до една звезда. Ако една звезда се крие именно в линията на погледа между Земята и по-далечна звезда, тежестта на близо звезда може да действа като небесен лупа, огъване и фокусиране на светлината от по-далечна звезда. Тогава далечната звезда изглежда по-светло към наблюдателите на Земята, тъй като повече от своята светлина достига Земята.

Възможности за улов на две звезди в пълен си