свързващата енергия на ядро е мярка за количеството на маса превръща в енергия по време на формирането на ядрото. Той е равен на количеството енергия, която би трябвало да бъдат доставени до ядрото да я накараш да се разбие напълно в отделни нуклоните. Средната свързващата енергия на нуклон (свързващата енергия на ядрото, разделен на броя на нуклоните) е мярка за стабилността на ядрото; по-високата средна свързваща енергия, толкова по-трудно е да се разбият ядрото.
Как ядрената енергия се освобождава
делене
делене на тежък атом обикновено води до формирането на две по-леки ядра на приблизително еднаква маса и в освобождаването на няколко неутрони. Общата маса на продуктите от разпад е по-малка от масата на първоначалното ядро; на "загубени" Масата е превърната в енергия. The fissioning на еднократна уран атомни пресата около 200 MeV на енергия; около 177 MeV на това общо количество е кинетичната енергия (енергия на движение) на продуктите на делене, а останалата част е лъчиста енергия под формата на гама лъчи. Свързващ средната енергия на двата леки ядра, образувана от разпад е по-висок от средния за свързване на енергия на оригиналния ядрото.
<Р> Въпреки, че няколко вида тежки ядра могат да бъдат направени, за да делене от тях бомбардира с неутрони, само три- тези от уран 235, уран 233 и плутоний-239 са сравнително лесно да се разделят и могат да бъдат произведени в количество. The делене на всички ядра, съдържащи се в един килограм уран-235 ще се получи около 23 милиона киловатчаса енергия.
<Р> уран-235 се среща в природата, но образува по-малко от един процент от естествено срещащи се на уран. За търговска употреба, съдържанието на естествен уран уран 235 обикновено се увеличава, процес, наречен за обогатяване на уран. Плутоний 239 и уран-233, които не се срещат в природата, са създадени в ядрените реактори. Когато ядрото на един елемент се променя в ядрото на друг елемент, тя е известна като трансмутация.
Верижни реакции
На средното, два или три неутрона се освобождават във всяка отделна реакция на делене. В дадена количество материя, съдържаща делящ се материал, някои от неутроните ще предизвика разделянето на други ядрени ядра, някои ще избягат,
