<Р> A справедливо разпределение на времето между кандидатите е традиция в дебати. Кандидатите са осигурени с равно количество от време, за да се получи отваряне и затваряне твърдения за проблемите и какво публиката е чул по време на дебата. Това е времето между които могат да бъдат разделени по различни начини. В някои случаи, времето може да се поделят по равно стриктно чрез позволи на кандидатите за определеното време, за да се отговори на въпроса. Други формати позволяват опровержения, особено когато един въпрос е наклонен към един или друг кандидат. В най-редките деление на времето позволява кандидати за разпита един от друг по въпрос, [източник: LWV].
Има няколко утвърдени формати за дебати. Под формата на модератор, дебат се хоства от един човек, обикновено е телевизионен журналист, който задава въпроси към кандидатите, насочва ги да обори и управлява времето за реагиране. В формат участник, единната Модераторът се заменя с няколко души. Този формат може да разполагат и с модератор. Формат A среща кметството има членове на публиката задават въпроси. Този формат е предназначен да създаде най-спокойна и спонтанен атмосферата от трите вида.
<Р> За да се класирате за дебат, кандидат трябва да има статистически приемливо шанс да бъде в състояние да спечели мнозинството от гласовете на разположение в Избирателния колеж. Формулата за определяне на тази възможност се основава на броя на държавите с бюлетини, върху които се появява името на кандидата - броят на държавите, кандидат може да спечели само с показването на бюлетината. Кандидатът също трябва да има най-малко 15 на сто от подкрепата на гласоподавателите в анкети преди дебатите започват [източник: AP].
<Р> A запитване от Федералната комисия по комуникациите (FCC) ще позволи дори квалифицирани кандидати да бъдат изключени от дебати. Това една промяна в разпоредбата равно време от Закона за регулиране на съобщенията също приключи дните, когато един кандидат може
